כל הפרטים >>
לאחר נפילתם של 3 לוחמים בבית חאנון ביממה האחרונה, ולאחר ש-43 לוחמים נפלו בשלושת החודשים האחרונים בכל צפון הרצועה – צה״ל מסביר את תכלית הפעולה שמבצעת אוגדה 162 באזור.
לפי צה״ל, מטרת המבצע, שנמשך כבר יותר משלושה חודשים, היא לייצר מרחב אבטחה עבור תושבי צפון העוטף, וליצור עבורם את התנאים לחיות במרחב בביטחון.
קצינים בכירים שמשתתפים בלחימה באזור מסבירים, כי על אף שצה״ל תמרן בתחילת המלחמה בצפון הרצועה – הפעם מדובר בפעולה שמטרתה היא טיהור המרחב כולו באופן יסודי מתשתיות טרור וממחבלים: ״עושים דברים שלא עשינו במבצעים קודמים. אנחנו מגיעים לתאי שטח שהשאיפה היא – שצה״ל לא יצטרך לחזור אליהם יותר. לא מדובר במבצע פשיטה – זה תמרון לצורך השמדה מוחלטת של האויב והתשתיות״.
בצה״ל אומרים כי המחבלים שמולם מתנהלת הלחימה כעת בצפון הרצועה – חלקם מחבלים ״ותיקים״ שהיו חלק מהזרוע הצבאית של חמאס גם לפני 7/10, וחלקם מחבלים חדשים שגויסו לאחרונה. בצה״ל גם מעריכים כי האמל״ח שבו משתמשים המחבלים באזור, יוצר בחלקו מנפלים של פצצות צה״ליות שלא התפוצצו – ״רואים המון אלתורים, כל חומר נפץ שקיים – הם מנסים להשתמש בו נגדנו״.
ועוד מתייחסים בצה״ל לביקורת שנמתחת על המחירים הכבדים של הפעולה בצפון הרצועה, ומשך הזמן הארוך שלה: ״לייצר פעולת כיבוש וטיהור מלאה – זה לוקח זמן. בכל תא שטח זה יכול לקחת חודשים. יש כאן מערכת של אויב שנבנתה לאורך שנים, מעל ומתחת לקרקע, וזה יקח עוד זמן״.
ועם זאת מבהירים בצבא: ״בוודאי שבעתיד יכולים מחבלים לחזור למרחב הזה, אבל אנחנו דואגים שיהיה לו מאוד מאוד קשה לחזור לשם״.
חטיבת כפיר, שהשלימה לאחרונה חודשיים רצופים של תמרון בבית לאהיא – איתרה באזור 7.5 קילומטרים של מנהרות תת קרקעיות. בצה״ל מסבירים כי חלק מהמנהרות היו מוכרות ולא טופלו בעבר בשל חוסר זמן, וחלק מהמנהרות התגלו רק לאחרונה במסגרת מודיעין חדש שהתקבל בפעולה הנוכחית.
לאחר יציאתה של חטיבת כפיר מהאזור, בצה״ל מעריכים כי מרחב בית לאהיא הושמד וטוהר במלואו.
